La 56ª edición del Festival Internacional de Cine Fantástico de Sitges empieza a tomar cuerpo con un primer avance de su programación. Una nueva edición que se celebrará del 5 al 15 de octubre y en la que como no podía ser de ninguna otra manera, tendrá un peso fundamental el cine español.

Paco Plaza será el encargado de dar el pistoletazo de salida de la edición de este año con 'Hermana muerte', expansión del universo de 'Verónica' que hará las veces de película inaugural. Un cuento de terror en clave femenina que nos llevará a la España de posguerra, tomando como punto de referencia un convento sacudido por la llegada de Narcisa, una joven novicia con poderes sobrenaturales.

Pablo Berger presentará 'Robot Dreams', cinta animada basada en la popular novela gráfica de Sara Varon que ya ha causado furor a su paso por Cannes y Annecy, la Meca del cine de animación donde ha conquistado el Premio a la Mejor Película en la Sección Contrechamp. Por su parte Carlota Pereda presentará 'La ermita', drama sobrenatural protagonizado por Belén Rueda que debe servir para aupar a la que claramente se descubrió, la temporada pasada, con 'Cerdita', como una de las grandes promesas del cine de género. Por último recibiremos a F. Javier Gutiérrez, cinco años después de su última película, para descubrir 'La espera', una retorcida intriga a tres bandas (entre Víctor Clavijo, Ruth Díaz y Manuel Morón) con la que el cineasta andaluz regresa a su tierra natal.

En el formato serie daremos la bienvenida a la 2ª temporada de la serie original de HBO '30 monedas', de nuevo con Álex de la Iglesia como máximo responsable creativo y un reparto al que se incorporan como grandes novedades Najwa Nimri y Paul Giamatti. También desvelaremos los sucesos paranormales con un toque cómico de 'El otro lado', la esperada serie original de Movistar Plus+ producida en colaboración con El Terrat creada y protagonizada por Berto Romero. También contaremos con la presentación de 'Romancero', un original de Prime Video en forma de thriller sobrenatural andaluz dirigido por Tomás Peña, escrito por Fernando Navarro y protagonizado por Sacha Cócola, Elena Matic, Alba Flores, Belén Cuesta, Ricardo Gómez y Guillermo Toledo.

Nuestras conexiones francesas

Cruzando la frontera, la 56ª edición del Festival servirá también para comprobar el excelente estado de salud por el que actualmente pasa el fantastique francés. A partir de una fructífera cosecha proveniente del último Festival de Cannes, podremos ver 'Acide', de Just Philippot, una cinta en la que las angustias de la supervivencia emanan de la ecoansiedad de un mundo azotado por una naturaleza vengativa.

En un escenario igualmente desconcertante (y desesperante), en el que algunos seres humanos se han transformado en animales, nos sumergirá la nueva propuesta de Thomas Cailey, 'The Animal Kingdom', protagonizada por Romain Duris y Adèle Exarchopoulos. Por su parte Bertrand Mandico tendrá ocasión de consagrarse como uno de los nuevos tótems del ecosistema Sitges gracias a 'Connan', una de las películas más libres, bárbaras y por esto, alucinantes del año. Por último Sébastien Vanicek activará nuestra aracnofobia con 'Vermin' y Stéphan Castang nos apabullará con 'Vincent debe morir', el drama agónico de un hombre (encarnado por Karim Leklou) que al despertar descubre que una horda de gente desconocida quiere matarle.

All around (the world)

Pero Sitges, ya lo sabemos, es también el lugar ideal para asomarse a otras cinematografías más exóticas; a esas voces cuyo arrojo nos hace descubrir nuevas maneras de relacionarnos con el mundo. Es el caso de la malaya 'Tiger Stripes', de Amanda Nell Eu. Pero habrá tiempo para más: Desde Pakistán llegará 'In Flames', de Zarrar Kahn; el rapero Baloji nos llevará al Congo de sus orígenes en 'Omen'; Kenneth Lim Dagatan fundirá en 'In my Mother's Skin' el folk horror con la barbarie de la Segunda Guerra Mundial en Filipinas; o Bishal Dutta tenderá (y zarandeará) puentes entre Estados Unidos y la India en 'It Lives Inside'.

Otros títulos que están marcando tendencia este año en el fantástico desembarcarán igualmente en Sitges. Serán los casos de 'Late Night With the Devil' de Cameron y Colin Cairnes; 'Sleep' de Jason Yu; 'Riddle of Fire' de Weston Razooli; 'Brujería' de Christopher Murray; 'When Evil Lurks' de Demián Rugna; o 'Club Zero' de Jessica Hausner, uno de los talentos más consolidados del cine europeo. También podremos ver 'Pandemonium' de Quarxx; 'Monolith' de Matt Vesely; 'The Uncle' de David Kapac y Andrija Mardešić; 'Where the Devil Roams' de John Adams, Zelda Adams y Toby Poser; 'Moon Garden' de Ryan Stevens Harris; 'Mad Fate' de Soi Cheang; 'Brooklyn 45' de Ted Geoghegan; 'Suitable Flesh' de Joe Lynch; o 'The Roundup: No Way Out' de Lee Sang-yong (y con el arrollador carisma de Ma Dong-seok)

Como no podía ser de otra forma, la animación y el documental tendrán una destacada representación con propuestas como 'Deep Sea' de Tian Xiao Peng o 'Four Souls of Coyote' de Áron Gauder, mientras que tanto 'Stopmotion' de Robert Morgan como 'Divinity' de Eddie Alcazar sorprenderán por sus tratamientos puntuales de la imagen animada. En la carpeta de no-ficción tendremos 'Enter the Clones of Bruce' de David Gregory, 'A Disturbance in the Force' de Jeremy Coon y Steve Kozak, 'The J-Horror Virus' de Sarah Appleton y Jasper Sharp o 'Kaidan. Strange Stories of Japanese Ghosts' de Yves Montmayeur; estas dos últimas, dedicadas a la atracción incansable que ejerce sobre nosotros el terror nipón.

En cuanto a los clásicos, volveremos a fijarnos en la obra de Álex de la Iglesia con el 30º aniversario de 'Acción Mutante' su legendaria ópera prima, y con la eterna polémica de Tinto Brass con 'Caligula: The Ultimate Cut'.

Presencias estelares

El dos veces ganador del Oscar Lee Unkrich, pilar fundamental de la etapa dorada de la factoría Pixar, gracias a títulos como 'Monstruos, S.A.', 'Buscando a Nemo', 'Coco' o la segunda y tercera entregas de la saga 'Toy Story', llegará a Sitges... pero no por ninguno de estos grandes logros. Recibiremos al legendario director y montador americano para verle desgranar los laberínticos entresijos de una de sus obsesiones vitales: 'El resplandor' de Stanley Kubrick, un objeto de culto inagotable. Esa obra maestra de la que pensábamos que ya lo sabíamos todo, pero que un increíble libro escrito por Unkrich y editado por Taschen demuestra que aún quedan innumerables misterios con los que seguir rondando los pasillos del hotel Overlook.

En su firme compromiso por reivindicar las figuras femeninas del fantástico, este año el Festival rendirá homenaje a Mary Lambert, quien tiene el honor de haber sido la primera mujer en dirigir un largometraje de zombies (con 'Cementerio viviente', célebre adaptación de la novela homónima de Stephen King), y cuya dilatada carrera, tanto en la gran como en la pequeña pantalla, se refrenda asimismo en un formato videoclip (donde encontramos piezas para artistas de la talla de Madonna, Ramones, Chris Isaak o Rod Stewart) donde también se confirma su estatus de historia viva del audiovisual.

El cine italiano de décadas pasadas brillará con la presencia, primero, de Lamberto Bava, director, guionista, productor y montador romano de "demoníaco" pedigrí; y después con Barbara Bouchet, icónica actriz afincada a dicha cinematografía y nombre clave del giallo y el poliziesco que será galardonada con el Premio Nosferatu.

Por último, también se ha anunciado la visita de Charles Band, nuestro querido "maestro titiritero" cuya dilatada trayectoria en el cine de terror será celebrada, tanto desde su posición de director como de productor, y también con la presentación de su nuevo proyecto, 'The Primevals', de Dave Allen.

Apoyo a la 56ª edición

Un año más, el Festival agradece el compromiso de las entidades y empresas colaboradoras: Moritz (patrocinador principal), Cupra (automotive partner), TV3 (televisión oficial), La Vanguardia (diario oficial), Catalunya Ràdio (radio oficial) y Meliá Sitges (patrocinador y sede oficial).

El Festival además confirma los acuerdos con Aullidos, China Madrid, CineAsia, Cineinforme, Cinemascomics, Cines Verdi, Cobega-Coca Cola European Partners, Creu Roja, Dama, Deluxe, ESCAC, El Cinèfil, FNAC, Fotogramas, Fundació Japó, FX Animation, Grup Flaix, Grupo Main, Hong Kong Trade Office, Iberia, IES Joan Ramon Benaprès Escola Hostaleria, Manuel Bundó Marqués S.L., Montaz Media, Nació Digital, Ocimag, Port d’Aiguadolç de Sitges, Reial Cercle Artístic, Renfe, Sensacine, SGAE i Fundació SGAE, The Original Cha-Chá, Tresc y Vertix i Wallbox.

Sitges 2023 se organiza gracias a la implicación del Ayuntamiento de Sitges, los cines Retiro y Casino Prado de Sitges, del Instituto Catalán de les Empresas Culturales del Departamento de Cultura de la Generalidad de Cataluña, y cuenta con la financiación del Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales del Ministerio de Cultura y Deportes, la Diputación de Barcelona, el Servei Públic d'Ocupació de Catalunya - Conferència Sectorial d'Ocupació i Afers Laborals, y del Carnet Jove – Departament de Benestar i Família.

Por último mencionar que el próximo miércoles, 26 de julio, a las 12:00h, se abrirá la venta al público de los packs y abonos para la edición de 2023, a través de la web del Festival.