Dos soldados acompañados de dos mujeres entran a caballo en el valle de Baztán. Son desertores del Ejército de las Indias que van huyendo hacia Italia. Llegan para reclamar la herencia de uno de ellos, León de Balanza, Capitán en el Perú y soldado sin fortuna. Buscan al viejo Balanzategui que trabaja la tierra de sus antepasados. La negativa del viejo a repartir las tierras del caserío, provoca un grave conflicto.