Verano de 1989. Tod Henley, de 9 años, y su padre John son los propietarios de Vista Motel, un complejo que se derrumba entre las montañas del oeste americano. Desde que la madre de Ted se fue John ha caído en el desánimo dejando a Ted a su aire. En este aislamiento y sin la supervisión de un adulto, los impulsos más oscuros de Ted se empiezan a manifestar una vez llega al lugar un misterioso vagabundo, William Colby, con el que entrañará una amistad un tanto especial...