Neerja Bhanot de 23 años de edad, era azafata de vuelo de la compañía Pan Am. El 5 de Septiembre de 1986, el avión 73 procedente de Mumbai fue secuestrado por cuatro terroristas fuertemente armados, donde aterrizó en Karachi a las 5 am. Después de 17 horas estando atrapados, los secuestradores abrieron fuego e hicieron estallar los explosivos. Neerja Bhanot abrió la puerta de emergencia y ayudó a varios pasajeros a escapar. Ella podría haber sido la primera en saltar cuando abrió la puerta, pero decidió proteger a tres niños de una lluvia de balas, donde fue herida de muerte. Neerja Bhanot fue reconocida internacionalmente como "la heroína del secuestro" y es la mujer más joven en ser galardonada con el premio Chakra Ashok, la condecoración más prestigiosa de la India por su valentía en tiempos de paz.