La historia se desarrolla en los Estados Unidos de los años 40. Una familia adinerada, anclada en la educación decimonónica, se enfrenta a la nueva generación más moderna. El conflicto con el sur, la tradición fundamentalista, el racismo y la progresiva industrialización de la sociedad rural van marcando el ritmo de las páginas de Tendidos en la oscuridad. La historia es contada a través de una serie de flashbacks en el día del funeral de Peyton, hija de Milton y Helen y hermana de Maudie, una familia condenada por su incapacidad para olvidar y también para amar.

Adaptación de la novela de 1951 de William Styron, 'Tendidos en la oscuridad'.