En 1936, Cornualles vive al margen de los graves acontecimientos históricos que se desarrollan en Europa. De la información que les llega a través de la radio, granjeros y pescadores sólo se interesan por la predicción atmosférica y el estado de la mar. Por otra parte, los forasteros y los desocupados no son especialmente bienvenidos en esta cerrada comunidad.

El hallazgo de un náufrago en la playa próxima a su casa, alterará no sólo la apacible vida de las hermanas Janet y Ursula Widdington, sino también la del pueblo. Antes de ser arrojado al mar por la borda desde un barco que se dirigía a América, la intención de Andrea Marowski, un joven violinista de Cracovia, era huir de una Europa prebélica y sobre todo del antisemitismo reinante para empezar una nueva vida.