Muestra la vida de Reinaldo Arenas desde su infancia en un ambiente rural y su temprana participación en la Revolución hasta la persecución de que fue víctima más tarde como escritor y homosexual en la Cuba de Castro; desde su salida de Cuba en el éxodo de Mariel Harbor (1980) hasta su exilio y muerte en los Estados Unidos. Es el retrato de un hombre cuyo afán de libertad - artística, política, sexual - desafió la pobreza, la censura, la persecución, el exilio y la muerte.

Premios Oscar 2001: Nominada a Mejor Actor Principal (Javier Bardem).

Globos de Oro 2001: Nominada a Mejor Actor Principal - Drama (Javier Bardem).

Festival de Venecia 2000: Premio Especial del Jurado, Mejor Actor (Javier Bardem)