Guy Trilby (Jason Bateman) compite en un concurso de ortografía para niños. Obviamente, él ya no es un niño, pero encuentra un resquicio legal para poder participar: las reglas establecen que únicamente pueden participar aquellos que no hayan terminado octavo curso. Guy nunca llegó a terminar octavo, así que, técnicamente puede participar. Y participa. Nadie confía en que él vaya a ser capaz de vencer a todos los niños. Pero hay algo que nadie sabe: Guy está tratando de parecer un idiota, por lo que, por raro que pueda parecer, su plan está teniendo éxito.