Hitoshi Matsumoto, el cómico más famoso de la televisión nipona, saltó a la fama a mediados de los años 80. Durante los siguientes años ha continuado siendo el showman de más éxito en la parrilla televisiva, un trabajo que ha compatibilizado con sus otras aspiraciones artísticas, que incluyen la poesía, la música, y, sobre todo, el cine. Su salto a la gran pantalla como realizador se dio en 2007 con 'Big Man Japan', que se estrenó en la Quincena de los Realizadores del Festival de Cannes. Logró llamar la atención del público occidental con este desternillante falso documental cuyo protagonista es un daikaiju (criatura gigante de la ficción nipona) al servicio del Ministerio de Protección de Monstruos. Este éxito fue seguido en 2009 por el humor disparatado y surrealista de 'Symbol', y en 2011 sorprendió a todos con 'Scabbard Samurai', su primer título en el que no aparece como actor, y con el que se adentró en el terreno del drama al contar la historia de un samurái sin espada que viaja sin rumbo junto a su hija.