La historia se centra en Roseanne McNulty (Mara), quien durante la década de los 40 vive en Irlanda. Rose ha captado la atención de varios jóvenes de la ciudad, incluyendo el sacerdote (James), si bien ella sólo tiene ojos para un piloto de combate llamado Michael (Reynor). Lo que sigue después explica por qué, 40 años más tarde ya anciana (Redgrave), se encuentra en un manicomio donde está siendo tratada por un psicólogo (Bana).

- Adaptación de la novela de Sebastian Barry, 'La escritura secreta'.