Al morir sus padres adoptivos, Hortense, una joven negra que vive en Londres, siente la necesidad de conocer a su madre biológica, la cual la dio en adopción nada más nacer. Cuando por fin la encuentra, resulta ser una mujer soltera que trabaja en una fábrica.

Premios Oscar 1997: Nominada a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actriz Principal (Brenda Blethyn), Mejor Actriz de Reparto (Marianne Jean-Baptiste) y Mejor Guión Original.

Globos de Oro 1997: Mejor Actriz Principal - Drama (Brenda Blethyn). Nominada también a Mejor Película - Drama y Mejor Actriz de Reparto (Marianne Jean-Baptiste).

Premios BAFTA 1997: Mejor Film Británico, Mejor Actriz (Brenda Blethyn) y Mejor Guión Original. Nominada también a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor (Timothy Spall) y Mejor Actriz Secundaria (Marianne Jean-Baptiste).

Premios Goya 1997: Mejor Película Europea.

Festival de Cannes 1996: Palma de Oro - Mejor Película, Mejor Actriz (Brenda Blethyn) y Premio del Jurado Ecuménico.

Premios César 1997: Nominada a Mejor Película Extranjera.

Premios del Cine Europeo 1996: Nominada a Mejor Película Europea.

National Board of Review 1996: Mejores 10 Películas.

Satellite Awards 1997: Nominada a Mejor Película - Drama, Mejor Director y Mejor Actriz Principal - Drama (Brenda Blethyn).

Asociación de Críticos de Los Angeles 1997: Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actriz (Brenda Blethyn).

Independent Spirit Awards 1997: Mejor Película Extranjera.

Sindicato de Directores 1997: Nominada a Mejor Director - Largometraje.

Sindicato de Actores 1997: Nominada a Mejor Actriz Principal - Largometraje (Brenda Blethyn).