Programado para ser producido inmediatamente después del lanzamiento de '2001: Una odisea del espacio', el 'Napoleón' de Stanley Kubrick iba a ser a la vez un estudio del personaje y una epopeya espectacular repleta de grandiosas escenas de batallas.

Para escribir el guión original Kubrick se embarcó durante dos años en una intensa investigación; con la ayuda de una docena de asistentes y un especialista de Oxford, acumuló un tesoro sin parangón de material documental de cara a su producción, incluyendo aproximadamente 15.000 fotografías de búsqueda de locaciones y 17.000 diapositivas de material napoleónico.

Ni una piedra quedó por remover en la indagación casi obsesiva del célebre cineasta por sacar a la luz toda información que la historia hubiera dejado tras de sí sobre Napoleón Bonaparte. Pero desgraciadamente la película soñada de Kubrick no estaba destinada a concretarse: Los estudios de cine, primero MGM y luego United Artists, decidieron que esa empresa era demasiado arriesgada en un momento en que las epopeyas históricas no estaban de moda, y el proyecto acabó archivado...

... hasta en que marzo de 2013 su buen amigo Steven Spielberg, quien ya en el año 2001 concretó 'Inteligencia artificial' en su nombre, reveló que estaba desarrollando una miniserie a partir de dicho material con la complicidad de HBO y el guionista David Leland ('Los Borgia'). Desde entonces han sonado como posibles directores Baz Luhrmann en noviembre de 2013 o Cary Fukunaga en mayo de 2016, así como otros posibles guionistas como David Auburn ('La casa del lago').

Ahora, diez años después de anunciarse el proyecto, Spielberg ha vuelto a insistir en su intención de concretarlo. En una rueda de prensa realizada durante el Festival de Berlín, el cineasta comentó que "con la cooperación de Christiane Kubrick y Jan Harlan estamos preparando una gran producción para HBO basada en el trabajo original de Stanley. Estamos desarrollando 'Napoleón' como una miniserie de siete partes".

Aunque el cineasta no ha desvelado si su intención sigue siendo tan solo producirla o además también dirigirla, recientemente aseguro que "tengo apetito por los formatos largos, y algún día dirigiré una serie de formato largo". "Quiero decir, si alguien me hubiera traído 'Mare of Easttown' la habría dirigido. Esa es una historia bellamente dirigida", añadió Spielberg, alimentando aparentemente la posibilidad de que dicho 'Napoleón' pueda ser su próximo trabajo, quien sabe si también el último.

Recordemos que en cualquier caso este año ya se estrenará otro 'Napoleón': El dirigido por Ridley Scott para Apple que cuenta con Joaquin Phoenix y Vanessa Kirby como principales protagonistas. Aunque todavía no tiene fecha de estreno, se especula con la posibilidad de que la película se estrene en salas de cine y antes de verano, quien sabe si tal vez previo paso por el Festival de Cannes, en donde por cierto Apple también tendría pensado presentar otra de sus grandes películas para 2023: 'Killers of the Flower Moon', de Martin Scorsese.

A continuación y de manera ilustrativa, para comprender la magnitud del proyecto, os mostramos una imagen de 'Stanley Kubrick's Napoleon. The Greatest Movie Never Made', lujosa edición limitada a 1.000 unidades de TASCHEN, homenaje a esta obra maestra no realizada con la que los lectores pueden examinar a conciencia una selección de la correspondencia de Kubrick, diversos estudios de vestuario, fotografías de búsqueda de localizaciones, material de investigación, borradores de guión y más, con cada categoría de elementos con su propio libro. El borrador final de Kubrick está reproducido en facsímil mientras que los otros textos están pulcramente reunidos en un volumen donde no osan interferir con el material visual. Todos estos libros están contenidos –¿o deberíamos decir escondidos?– dentro de una reproducción labrada de un libro de historia sobre Napoleón.

El libro de texto presenta el tratamiento original completo, ensayos que examinan el guión dentro de los contextos histórico y dramático, un ensayo de Jean Tulard sobre Napoleón en el cine y una transcripción de las entrevistas realizadas por Kubrick con el profesor de Oxford Felix Markham. La culminación de años de investigación y preparación, esta publicación única ofrece a los lectores una posibilidad de experimentar el proceso creativo de uno de los mayores talentos del cine, así como una exploración fascinante de la enigmática figura que fue Napoleón Bonaparte.