"Pregunta de examen, listillo", le espetaba Dennis Hopper a Keanu Reeves en la primera entrega de 'Speed', película de acción que aún hoy en día funciona a las mil maravillas. Básicamente, porque no se pasa de lista. Al contrario. Una película que hoy en día hubiera sido objeto de mofa resuelta, a diferencia de 'Serpientes en el avión', con la mayor de las dignidades y una férrea y sobria voluntad de hacérselo pasar bien al espectador.

Drew Goddard juega a ser como Quentin Tarantino en 'Malos tiempos en El Royale', película en la que "se pasa de listo". El ingenio juguetón no apto para todos los públicos de 'La cabaña en el bosque' deja paso al nuevo juguete del que ahora bautizaríamos como "un listillo" en un sentido no necesariamente negativo, pero tampoco, ni por asomo, en el mejor de los posibles. El nuevo juguete de alguien que se cree más importante que el propio juguete.

Como si Andy fuera el protagonista de 'Toy Story', Goddard no acierta a dejar que 'Malos tiempos en El Royale' sea la buena película que podría ser, y que de hecho, a ratos, la mayor parte del tiempo, es. Un "juguete", carne de cañón para empalmados precoces, lastrado por la falta de medida de un guionista y realizador tan ensimismado con su obra que, parece, es la sensación, no ha sido capaz de ver sus imperfecciones y debilidades.

Drew Goddard juega a ser como Quentin Tarantino, aquel Tarantino incluso en lo malo: Un exceso de metraje que le resta intensidad y ritmo a una historia que requería de una mayor intensidad y ritmo. Restar quince o veinte minutos, por ejemplo todos sus innecesarios flashbacks, y la diferencia podría haber sido notable. Concentrar la acción allí dónde acontece, en El Royale. Acorralar a la historia como a los personajes allí acorralados.

También sustituir a Dakota Johnson por una actriz con las mismas ganas de participar que los demás, prescindir de un tono melodramático tan poco sociofestivo y haber rediseñado un clímax que carece de la elegancia de buena parte del resto de metraje. Y habríamos salido ganando todos; el primero, la propia película. Una película lastrada por la sensación de que es una película de Drew Goddard antes que una película a secas.

Esa sensación es para mí, la explicación del por qué 'Pulp Fiction' es una obra maestra y el resto de películas de Tarantino no. También, el por qué 'Malos tiempos en El Royale' es una experiencia tan disfrutable como frustrante: No hay escena, por muy buena que sea, en la que no sientas el orgullo, como un hedor artificioso, de quien antes que una rato divertido te está vendiendo a sí mismo como un estupendo autor.

Sé que es una sensación difícil de cuantificar, como lo es y/o debería de serlo calificar a alguien de "listillo". Porque como podemos apreciar en 'Malos tiempos en El Royale', Goddard no es un estúpido haciéndose pasar por listo, sino una especie de Sheldon Cooper. Tanto es el orgullo que ha sentido por su criatura, que este otro Goddard, como tantos otros padres, no ha querido que sea conocido como persona, sino tan sólo como su hijo.

Por Juan Pairet Iglesias
@Wanchopex