El periódico The New York Times ha confirmado que el actor estadounidense Ben Gazzara ha fallecido a la edad de 81 años en un hospital de Nueva York, víctima de un cáncer de páncreas.

El actor neoyorquino dio sus primeros pasos en los años 50 en el mundo de la interpretación en los tablones del teatro, en los que destacó en nombrosas producciones de Broadway, como 'La gata sobre el tejado de zinc', de Tennesse Williams, dirigida ni más ni menos que por el gran Elia Kazan.

Sin embargo, su primer papel realmente trascendente en la gran pantalla no llegaría hasta 1957 con 'The Strange One'. Dos años después llegaría el que seguramente se convertiría en su papel más recordado, el del teniente Frederick Manion en 'Anatomía de un asesinato', de Otto Preminger.

En su extensísimo currículum, encontramos también interpretaciones en 'Vivir es lo que importa', 'Vida sin freno', 'El puente de Remagen', 'Capone', 'El viaje de los malditos', '¿Quién mató J. F. Kennedy?', 'High Velocity' o 'La trama', de David Mamet, además de otras colaboraciones con directores de la talla de Peter Bogdanovich, Terence Young, Giuseppe Tornatore, Todd Solondz, Lars von Trier o los hermanos Coen.

Gazzara se convirtió más tarde en el actor fetiche de su amigo el cineasta John Cassavetes, con personajes memorables en cintas como 'Maridos', 'El asesinato de un corredor de apuestas chino', y 'Noche de estreno'. Como suele decirse en estos casos, y con todo merecimiento: Descanse en paz, y gracias por todo.