Para el optometrista de Cloverdale, Massachusetts, Steve Finch, ninguna época del año se puede comparar al regocijo de la temporada navideña. Y durante muchos años, ha mantenido una serie de tradiciones sentidas, pero pasadas de moda, que su mujer e hijos apenas pueden soportar llegado este punto. A pesar de las denodadas protestas de su familia, el superorganizado Steve tiene un calendario del mes de diciembre repleto de actividades; desde hacer la foto de los Finch para la felicitación navideña al ritual plantado del árbol, pasando por la noche de villancicos por el barrio. También ha dejado algo de tiempo para ir de compras, para la “reflexión personal” y para el desfile anual Winterfest del pueblo, el cual Steve supervisa en persona con gran deleite. Pero su felicidad navideña se ve de repente empañada cuando Buddy Hall, un escurridizo vendedor de coches, se traslada a vivir justo a su lado y Steve se encuentra luchando cuerpo a cuerpo con su nuevo vecino. Buddy enseguida empieza a socavar la ascendencia de Steve como el “Rey de la Navidad” local, cuando comienza a adornar su nueva casa con suficientes luces navideñas como para que ésta se vea desde el espacio. ¡Estamos hablando de miles de luces! ¿Pero por qué pararse en la iluminación? Inspirado por la celebridad que está adquiriendo con sus deslumbrantes y superpotentes decoraciones, Buddy añade un pesebre viviente con burros, vacas, ovejas y un camello de importación, mientras continúa haciendo estragos en la autoestima de un cada vez más enfadado Steve de una infinidad de maneras creativamente malévolas...