Un hombre que es atacado mientras camina solo por la calle (Jesse Eisenberg) decide apuntarse en un dojo de karate, donde un peculiar y carismático maestro (Alessandro Nivola) le enseña mucho más que a defenderse a sí mismo.

Lo que descubre es un mundo siniestro de fraternidad, violencia e hipermasculinidad y una mujer que lucha por ocupar su lugar en él. Casey emprende un viaje, tanto aterrador como oscuro, que lo colocará de lleno en la mira de su enigmático nuevo mentor.