La historia sigue a la periodista Elena McMahon (Hathaway), quien se encuentra ocupada investigando el complot de Irán-Contra (también conocido como Irangate). Movida por un sentimiento de culpa, la veterana periodista de Washington acepta un encargo de su padre (Willem Dafoe). Así, sin pretenderlo, acaba implicada en la trama que ella misma intentaba destapar.

Dicho complot fue un acontecimiento político ocurrido en 1985 y 1986, en el cual el gobierno de los Estados Unidos, bajo la administración del presidente Ronald Reagan, vendió armas al gobierno iraní cuando este se encontraba inmerso en la guerra Irán-Irak. Una historia emocionante centrada en una mujer, sola e implacable, en una carrera contrarreloj.

Adaptación de la novela homónima de Joan Didion.