Durante la época de reinado de Louis XVI, un joven ingeniero decide viajar a la ciudad de Versalles con el fin de salvar a la población de una epidemia, aplicando un sistema de drenaje en el pantano. Una vez allí, se da cuenta que no será tan fácil como parecía, ya que para tener éxito ante el tribunal del reino hace falta algo más que la lógica, la razón y la apelación a la decencia humana.

Premios Oscar 1997: Nominada a Mejor Película en Habla No Inglesa.

Globos de Oro 1997: Nominada a Mejor Película de Habla No Inglesa.

Premios BAFTA 1997: Mejor Película de Habla No Inglesa.

Premios César 1997: Mejor Película, Mejor Director, Mejor Diseño de Producción y Mejor Vestuario. Nominada también a Mejor Actor Principal (Charles Berling), Mejor Actor Secundario (nominaciones para Jean Rochefort y Bernard Giraudeau), Mejor Guión, Mejor Fotografía, Mejor Banda Sonora Original, Mejor Montaje y Mejor Sonido.

Premios David di Donatello 1997: Mejor Película Extranjera.

Festival de Cannes 1996: Nominada a la Palma de Oro - Mejor Película.

National Board of Review 1996: Mejor Película de Habla No Inglesa.

Satellite Awards 1997: Nominada a Mejor Diseño de Vestuario y Mejor Película de Habla No Inglesa.

Critics Choice Awards 1997: Mejor Película de Habla No Inglesa.