A finales del siglo XIX, numerosos inmigrantes suecos llegan en barco a la isla danesa de Bornholm buscando una vida mejor. Entre ellos están el joven Pelle y su padre, Lasse Karlsson, que pronto consiguen trabajo en la granja Stone, pero en condiciones similares a la esclavitud. La granja es un lugar muy duro capaz de matar todos sus sueños. Pero Lasse le dice a su hijo: "si lo deseas, puedes conquistar el mundo". Y Pelle crece y va descubriendo poco a poco todas las facetas de la vida: el sexo, el frío invierno, la muerte... Y cuando contempla cómo navegan los grandes veleros, entonces sueña con las tierras lejanas que algún día conquistará: España, América, China...

- Premios BAFTA 1990: Nominada a Mejor Película en Habla No Inglesa.

- Premios Oscar 1989: Mejor Película de Habla No Inglesa. Nominada a Mejor Actor Principal (Max von Sydow).

- Globos de Oro 1989: Mejor Película de Habla No Inglesa.

- Premios César 1989: Nominada a Mejor Película de la Comunidad Europea.

- National Board of Review 1988: Top - Mejores Películas Extranjeras del Año.

- Festival de Cannes 1988: Palma de Oro - Mejor Película.

- Premios del Cine Europeo 1988: Mejor Actor Europeo (Max von Sydow) y Mejor Actor Joven Europeo (Pelle Hvenegaard). Nominada a Mejor Película Europea y Mejor Actor Secundario Europeo (Björn Granath).

- Premios Guldbagge 1988: Mejor Película y Mejor Actor (Max von Sydow).