Frankie Dunn (Clint Eastwood) ha entrenado y dirigido algunos luchadores increíbles, durante toda una vida pasada en el ring. La lección más importante que enseña a sus boxeadores es la que utiliza para su propia vida: por encima de todo, siempre debes protegerte. A consecuencia de su doloroso distanciamiento con su hija, Frankie no se ha permitido relacionarse con nadie por largo tiempo. Su único amigo es Scrap (Morgan Freeman), un ex-boxeador que se ocupa del gimnasio de Frankie y que sabe que debajo de su brusco carácter exterior, hay un hombre que siempre fue a misa, casi todos los días durante los últimos 23 años, buscando el perdón que no puede encontrar. Un día, Maggie Fitzgerald (Hilary Swank) entra a su gimnasio. Maggie nunca ha tenido demasiado, pero al menos sabe lo que quiere y está dispuesta a hacer lo que haga falta para conseguirlo. En una vida de lucha constante, Maggie, con su meta inamovible y una tremenda fuerza de voluntad, ha conseguido llegar hasta dónde ha llegado con talento en bruto. Más que cualquier otra cosa, lo que ella desea, es encontrar a alguien que crea en ella.

Adaptada para la gran pantalla por Paul Haggis, guionista ganador de un Premio Emmy, Million Dollar Baby se basa en un relato corto de la colección Rope Burns, de F.X. Toole. El papel de la apasionada y dedicada púgil Maggie Fitzgerald fue físicamente exigente, y Hilary Swank solo tuvo 3 meses para entrenarse antes de que el rodaje comenzase. La actriz trabajó durante tres meses con el legendario preparador de boxeo Hector Roca en el Gleasons Gym de Brooklyn. Nombrado por el International Boxing Digest como uno de los mejores entrenadores del mundo, Roca ha preparado a numerosos campeones del mundo, como Iran Barkley, Arturo Gatti, Regilio Tuur y Buddy McGirt. Además del boxeo, Swank trabajó también con el entrenador de halterofilia Grant Roberts durante varias horas al día para desarrollar la suficiente masa muscular que le permitiera interpretar con credibilidad a una atleta profesional Million Dollar Baby fue rodada en varias localizaciones en LA y sus alrededores, incluyendo el paseo de Venice, Eagle Rock y Hollywood Boulevard. Las secuencias de lucha fueron filmadas en el Grand Olympic Auditorium, marco actualmente de muchos combates de boxeo profesionales, y en otras localizaciones cercanas a la ciudad.
Recibió cuatro premios Óscar, incluyendo mejor película, mejor director, mejor actriz principal (Hilary Swank) y mejor actor secundario (Morgan Freeman).
Ganadora del premio a la Mejor Película en la Iª edición de la Copa de Cine 'El Séptimo Arte' (año 2005).