Basada en una historia real de 1980, McFarland narra las peripecias de un entrenador de atletimo que intenta reconstruir un equipo de la escuela secundaria de una pequeña ciudad de California. Costner tendrá que hacer frente a multitud de obstáculos -físicos y sociales-, pero la capacidad de superación -fuente de inspiración muy recurrente en las películas de Disney- se verá recompensada en la victoria del grupo.