En 1937 un niño tibetano es elegido por un grupo de monjes para representar a su pueblo y convertirse en el decimocuarto Dalai Lama, la más alta figura del budismo en el Tibet. El sistema es expeditivo: el niño, de dos años, es arrebatado a su familia y llevado al palacio de Potala para ser educado y preparado para asumir el liderazgo político y espiritual.

Premios Oscar 1998: Nominada a Mejor Fotografía, Mejor Banda Sonora - Drama, Mejor Diseño de Producción y Mejor Vestuario.

Globos de Oro 1998: Nominada a Mejor Banda Sonora Original.

Círculo de Críticos de Nueva York 1998: Mejor Fotografía.