El experto negociador Jeff Talley decide abandonar Los Ángeles para convertirse en el jefe de policía de un barrio de los suburbios. Pero su vida se verá alterada cuando dos hermanos y su misterioso compañero de viaje, Mars Krupchek, cogen como rehenes a los miembros de una familia tras un intento de atraco. Lo que desconocen los criminales es que el cabeza de familia es un poderoso mafioso que recurrirá a todas sus armas y contactos para evitar que lo descubran. La situación se complica más cuando Tally descubre que Mars es un asesino en serie cuyas próximas víctimas pueden ser sus rehenes.