Kate Bertram (Jessica Lange), una mujer soltera que vive en Nueva York, regresa de mala gana a su pueblo natal, en Minnesota, porque su padre (Charles Durning) ha sufrido un grave accidente al montar a caballo. El patriarca de la familia se encuentra en el hospital planeando una venganza contra el animal, al que culpa del accidente. Así que cuando aparece su hija mayor Kate, el padre no tiene más que una petición: "¡Acaba con ese caballo!'. Mientras tanto, en casa, la madre está perdiendo el contacto con la realidad y su hermana, Rita (Tess Harper), tiene sus propios problemas con una hija adolescente que acaba de descubrir recientemente la bebida y los chicos. Entre su padre intratable, su peculiar hermana, su salvaje sobrina y su distante madre, Minnesota hará vivir a la neoyorquina Kate una visita familiar que no olvidará.