En 1984, durante una huelga de mineros en el condado de Durham, en el norte de Inglaterra, los enfrentamientos entre piquetes y policía están a la orden del día. Entre los que protestan con más vehemencia se encuentran Tony y su padre. Este último se ha empeñado en que otro hijo suyo más pequeño, Billy, de 11 años reciba clases de boxeo. El chico tiene un buen juego de piernas, pero carece por completo de pegada. Un día, en el gimnasio, Billy se fija en una clase de danza que está impartiendo la señora Wilkinson, una mujer de carácter severo. Invitado a participar por la hija de la profesora, Billy se interesa por esa actividad...

Premios Oscar 2001: Nominada a Mejor Director, Mejor Actriz de Reparto (Julie Walters) y Mejor Guión Original.

Globos de Oro 2001: Nominada a Mejor Película - Drama y Mejor Actriz de Reparto (Julie Walters).

Premios BAFTA 2001: Mejor Film Británico, Mejor Actor (Jamie Bell) y Mejor Actriz Secundaria (Julie Walters). Nominada también a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor Secundario (Gary Lewis), Mejor Guión Original, Mejor Música Banda Sonora, Mejor Fotografía, Mejor Montaje, Mejor Sonido, Mejor debut de un escritor, director o productor británico (Stephen Daldry (director)) y Mejor debut de un escritor, director o productor británico (Lee Hall (guionista)).

Premios Goya 2002: Nominada a Mejor Película Europea.