Trata la historia de un grupo de alfareras totonacas y la historia de una escuela de vuelo para niños, estas dos historias se desarrollan en la comunidad de Zapotal Santa Cruz en Veracruz México. Canícula es un largometraje documental de Jose Álvarez sobre la palabra viva de los totonacas de El Tajín contemporáneo, su memoria y su dignidad. La canícula es la época más calurosa del año. Durante estos cuarenta días de “sol sangrante”, según la mitología totonaca, el ser humano tiene que hacer méritos ante los dioses para que el ciclo continúe y, en lugar de una sequía, se obtengan lluvias que vuelvan a traer la fertilidad. De ahí surge la danza de los voladores, cuyo descenso simboliza la muerte, el sacrificio de los voladores y la caída sangrante del la luz solar sobre la tierra en favor de los dioses. El documental de José Álvarez, registrando la vida de una comunidad totonaca asentada en el estado de Veracruz, vincula esta tradición aérea con la tradición terrestre de la alfarería. Planteada como un díptico, la cinta sigue el proceso artesanal del amasado de arcilla llevado a cabo por las mujeres alfareras, así como la enseñanza del ritual de la caída en una escuela de niños voladores. Ambas, tradiciones milenarias íntimamente relacionadas con el fuego y el calor.

Dirigido por José Álvarez, este documental de 65 minutos es co-escrito por el mismo Álvarez y Sebastián Hoffman. Álvarez es recordado por su cortometraje Venus; y el excelente documental Flores en el desierto de 2009. El filme cuenta entre su reparto a Hermelinda Santes González, Esteban González Juárez, Mario García García, Sebastiana León Cerecedo, María Morales Hernández, y Diana Jazmín Santes.

Producido por Alacrán con Alas, con el patrocinio de Latattore Foundation; Canícula ha ganado ya diversos premios a nivel mundial, como el de mejor director de documental del Festival de Cinema Tropical, EUA 2013; Premio FIPRESCI del XIV Festival Internacional de Cine Documental de Tesalónica, Grecia 2012; Premio SIGNIS del Cinélatino, 24èmes Rencontres de Toulouse, Francia 2012; y el Premio del jurado joven de la 1° edición Riviera Maya Film Festival, México 2012. De estreno solo en el Distrito Federal.