Desesperado, hambriento, helado, zarrapastroso... y perseguido por los cazadores de desertores, el soldado raso Willi Herold encuentra casualmente un uniforme de capitán... y cuando un soldado raso le confunde con un capitán de verdad, decide entonces asumir dicha identidad y comenzar a actuar como un auténtico alto rango que además, se encuentra en una misión...