Muere Jake LaMotta, cuya historia originó 'Toro salvaje'

[Michael Myers]

Jake LaMotta, el legendario boxeador que inspiró la película Toro Salvaje, de Martin Scorsese, falleció este martes a los 95 años. El púgil estadounidense, campeón mundial de los pesos medios, protagonizó una tremenda rivalidad con 'Sugar Ray' Robinson, a quien sólo venció en una de sus seis peleas. En sus 106 combates consiguió un récord de 83 victorias y 19 derrotas (cuatro nulos).

El fallecimiento fue confirmado por Christi, una de sus cuatro hijas, a través de un comunicado en Facebook que no explicitaba más detalles. Poco después, la web TMZ informaba que LaMotta no pudo superar una crisis de neumonía.

LaMotta, famoso por su tremenda resistencia en el ring, fue uno de los boxeadores más carismáticos de la historia. Conocido como el Toro del Bronx, el barrio neoyorquino donde nació en 1922, su carrera transcurrió entre 1941 y 1954. Su gran rival, además del ya mencionado Robinson, fue Jimmy Reeves, con quien perdió en dos de sus tres enfrentamientos.
La Matanza de San Valentín

La brutal rivalidad con 'Sugar Ray' llegó a su apogeo el 14 de febrero de 1951 en Chicago. Era la tercera defensa del título mundial para el neoyorquino, que dominó claramente hasta el octavo asalto. Entonces, Robinson aprovechó la fatiga del campeón para propinarle una de las mayores palizas que se recuerdan en el Noble Arte. Aquello quedó para siempre como la Matanza de San Valentín.

Nacido como Giacobbe LaMotta en una humilde familia de inmigrantes italianos, la trayectoria del campeón siempre estuvo rodeada por la polémica. Años después de su adiós, precipitado por una debacle ante Billy Kilgore en Miami, admitió que incluso se había dejado sobornar por la Mafia para manipular las apuestas.
Siete matrimonios y el drama de 1998

La influencia de su hermano Joey, que trabajó muchos años como su representante, quedó magistralmente plasmada en 1980 por Scorsese en Toro Salvaje. El guion del filme, firmado por Paul Schrader y Mardik Martin, se basaba en la autobiografía Raging Bull: My Story. Aquella interpretación de Robert de Niro como Jake le valió el Oscar de la Academia. A su lado, Joe Pesci, que daba vida a Joey, también fue nominado como actor de reparto.

La ajetreada vida sentimental de LaMotta se canalizó en siete matrimonios, el último con Denise Baker. Tras superar sus graves problemas con el alcohol, los dramas familiares también se cebaron con él en 1998, año de la muerte de dos de sus hijos: Jake Jr, víctima del cáncer y Joseph, fallecido en un accidente de avión.

Fuente: El Mundo