Muere a los 89 años Harper Lee, autora de «Matar a un ruiseñor»

[Wanchope]

La escritora estadounidense Nelle Harper Lee (1926-2016), autora de «Matar a un ruiseñor», novela con la que logró el premio Pulitzer en 1961, ha muerto a los 89 años, según han confirmado fuentes de su entorno en Monroeville (Alabama), su ciudad natal, en la que residía desde hace años.

Lee nació el 28 de abril de 1926 en Monroeville y fue al colegio y al instituto a sólo unas manzanas de su domicilio familiar, en Alabama Avenue. En una entrevista, en marzo de 1964, la autora recordaba así su niñez: «Nací en un pequeño pueblo llamado Monroeville, en Alabama. Fui al colegio en la escuela local, y también al instituto, y después a la Universidad de Alabama. Eso es todo, en lo que a la educación respecta».

En 1949 se trasladó a Nueva York, donde trabajó como recepcionista en una compañía aérea, mientras trataba de fraguarse una carrera como escritora. Cuando llevaba ocho años viviendo en la Gran Manzana, Lee decidió enviar el manuscrito de la novela «Matar a un ruiseñor» a la editorial J.B. Lippincott & Co., que le pidió que la reescribiera.

Finalmente, Lippincott publicó el libro el 11 de julio de 1960, convirtiéndose en un enorme éxito de ventas y recibiendo elogiosas críticas que llevaron a Harper Lee a ganar el premio Pulitzer, en la categoría de ficción, en 1961. Poco después llegaría la adaptación cinematográfica de la novela, con Gregory Peck como Atticus Finch; el filme, dirigido por Robert Mulligan y con guión de Horton Foote, se estrenó el 25 de diciembre de 1962 y se convirtió en un éxito inmediato. «Matar a un ruiseñor» se convirtió rápidamente en un clásico de la literatura estadounidense, con más de 40 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo.

A partir de ese momento, Harper Lee desapareció de la escena literaria y apenas ofreció entrevistas ni publicó nuevas obras, más allá de unos cuantos ensayos breves. Decidió retirarse del mundanal y mediático ruido y se trasladó a Monroeville, donde vivía ajena a focos y polémicas. En 2007, Lee sufrió una apoplejía de la que, finalmente, logró recuperarse, aunque desde entonces sufría graves problemas de salud.

De hecho, desde la aparición de «Matar a un ruiseñor» no volvió a publicar ninguna otra novela hasta que, en julio de 2015, se anunció la salida de «Ve y pon un centinela» (Harper Collins), secuela de su celebrado debut. Al parecer, Lee la escribió en la década de los cincuenta, aunque fue (re)descubierta en otoño de 2014. La propia autora creyó que el manuscrito se había perdido: «No sabía que había sobrevivido, así que me sentí sorprendida y encantada cuando mi querida amiga y abogada Tonja Carter lo descubrió», dijo entonces Lee, que aseguró sentirse honrada y sorprendida de que la novela fuera a publicarse después de tantos años.

En Monroeville, Harper Lee acudía a desayunar, cada día, al mismo restaurante y no era raro verla recogiendo a su hermana Alice, con la que vivió hasta que ésta falleciera, hace un par de años, en el bufete de abogados que fundó su padre, Amasa Coleman Lee.

Fuente: ABC